स्पेसएक्स की चुनौती: चीन का 14,000 उपग्रहों का ब्रॉडबैंड इंटरनेट अभियान

चीन ने इस सप्ताह स्पेसएक्स के स्टारलिंक के लिए एक प्रतिद्वंद्वी बनाने के अपने प्रयास में एक बड़ा कदम आगे बढ़ाया है, जिसमें वह आशा करता है कि 14,000 उपग्रहों का एक समूह होगा जो ब्रॉडबैंड इंटरनेट कवरेज को अंतरिक्ष से प्रसारित करेगा। सरकार समर्थित क्यानफैन, या स्पेससेल, समूह के लिए उद्घाटन लॉन्च में मंगलवार को 18 उपग्रहों को निम्न पृथ्वी कक्षा (एलईओ) में प्रक्षेपित किया गया, राज्य मीडिया ने बताया।

इस समूह को घरेलू मीडिया में चीन के अमेरिका स्थित स्पेसएक्स के स्टारलिंक के जवाब के रूप में प्रशंसा मिली है - जिसका उद्देश्य विभिन्न देशों के प्रदाताओं से बड़े पैमाने पर अंतरिक्ष परियोजनाओं की एक मुट्ठी में शामिल होना है, जो ब्रॉडबैंड सैटेलाइट इंटरनेट सेवाएं प्रदान करते हैं।

इस श्रेणी में अग्रणी स्टारलिंक है, जिसके पास कक्षा में 6,000 से अधिक उपग्रह हैं और 42,000 तक विस्तार करने की महत्वाकांक्षा है। यह व्यापक रूप से उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में यह प्रमुख खिलाड़ी बना रहेगा, अपनी शुरुआती बढ़त और उन्नत प्रक्षेपण क्षमताओं को देखते हुए।

जबकि अधिकांश लोग इंटरनेट तक केबल और अन्य जमीन आधारित बुनियादी ढांचे के माध्यम से पहुंचते हैं, उपग्रह इंटरनेट कनेक्शन ग्रामीण, कम संसाधन वाले और आपदा प्रभावित क्षेत्रों के लिए एक महत्वपूर्ण सेवा के रूप में उभरा है। 

यह स्वायत्त कारों और अन्य इंटरनेट-सक्षम डिवाइस जैसी प्रौद्योगिकियों के विस्तार के लिए भी महत्वपूर्ण माना जाता है - उद्योग जिनमें चीन अग्रणी बनना चाहता है। क्यानफैन, जिसे जी60 स्टारलिंक के नाम से भी जाना जाता है, तीन नियोजित चीनी मेगा समूहों में से एक है जो देश की कंपनियों को आने वाले वर्षों में निम्न पृथ्वी कक्षा (ग्रह से अधिकतम 1,200 मील ऊपर परिभाषित) में लगभग 40,000 उपग्रहों को प्रक्षेपित करने की अनुमति दे सकता है। मेगा समूहों को सैकड़ों या हजारों कक्षीय उपग्रहों के नेटवर्क के रूप में जाना जाता है।

Hong Kong(CNN) के अनुसार,यह लॉन्च ऐसे समय में हुआ है जब चीन अपने व्यावसायिक अंतरिक्ष क्षेत्र को बढ़ावा दे रहा है, जो बीजिंग के बाहरी अंतरिक्ष में एक प्रमुख शक्ति के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करने के लिए एक व्यापक प्रयास का हिस्सा है। देश ने पहले ही अपने महत्वाकांक्षी राष्ट्रीय अंतरिक्ष कार्यक्रम में जबरदस्त प्रगति कर ली है, जिसका उद्देश्य 2030 तक चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारना है, जबकि नेविगेशन, संचार और निगरानी के लिए सैन्य-संबद्ध उपग्रहों को भी लॉन्च करना है।

विशेषज्ञों का कहना है कि एलईओ ब्रॉडबैंड सैटेलाइट समूहों को नियंत्रित करना चीन के लिए एक वरदान हो सकता है, जिससे उसकी कंपनियां देश में और दुनिया भर में सेवाएं प्रदान कर सकेंगी - जबकि बीजिंग की कूटनीतिक प्रभाव, डेटा प्रवाह और राष्ट्रीय सुरक्षा पर नियंत्रण को मजबूत करेंगी। शंघाई सरकार समर्थित शंघाई स्पेसकॉम सैटेलाइट टेक्नोलॉजी (एसएसएसटी) द्वारा संचालित क्यानफैन के रोलआउट का भी चीन की क्षमता का परीक्षण होगा कि वह बड़े पैमाने पर और तंग समय सीमा पर उपग्रहों का उत्पादन और प्रक्षेपण कर सकता है।

राज्य प्रसारक सीसीटीवी के अनुसार, इस समूह को 2025 के अंत तक 600 से अधिक उपग्रहों तक बढ़ने की उम्मीद है, जिसका उद्देश्य 2030 तक वैश्विक स्तर पर ब्रॉडबैंड इंटरनेट प्रदान करने के लिए 14,000 से अधिक उपग्रहों तक पहुंचना है। परियोजना के उप निदेशक जू शियाओचेन ने सीसीटीवी को बताया कि यह संख्या "अधिकांश मानव आबादी केंद्रों को कवरेज प्रदान करने के लिए पर्याप्त होगी।"

'सूचनात्मक श्रेष्ठता' चीन का ब्रॉडबैंड मेगा-समूहों में प्रवेश ऐसे समय में हुआ है जब दुनिया भर की सरकारें और कंपनियां संचार से लेकर सैन्य अभियानों तक उपग्रहों की ओर देख रही हैं। यूक्रेन में युद्ध, जहां स्टारलिंक तक पहुंच यूक्रेनी सैन्य के लिए एक महत्वपूर्ण संपत्ति रही है, ने सुरक्षा निहितार्थ के लिए एलईओ ब्रॉडबैंड उपग्रहों को भी स्पॉटलाइट में ला दिया है।

चीनी शोधकर्ताओं ने कई अवसरों पर स्पेसएक्स द्वारा संचालित समूह के बारे में राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं को उठाया है - जिसमें जनवरी में एक सैन्य विद्वान ने कहा था कि इसमें "क्षेत्रीय संघर्षों" में अमेरिकी "भूमि बलों" और हमले क्षमता का समर्थन करने की क्षमता है।

वियना में गैर-लाभकारी थिंक टैंक यूरोपियन स्पेस पॉलिसी इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ शोधकर्ता टॉमस ह्रोज़ेन्स्की ने कहा कि क्यानफैन के प्रक्षेपण को बीजिंग के अंतरिक्ष क्षमताओं और व्यावसायिक अनुप्रयोगों को बढ़ावा देने के व्यापक प्रयास के हिस्से के रूप में देखा जा सकता है, लेकिन यह भी दिखाता है कि चीन "सूचनात्मक श्रेष्ठता या डेटा प्रवाह नियंत्रण के दृष्टिकोण से इन क्षमताओं के दोहरे उपयोग की संभावना को मान्यता दे रहा है।

"विशेषज्ञों का कहना है कि एक बार संचालन में आने के बाद, क्यानफैन जैसे समूह बीजिंग के लिए कूटनीतिक लाभ भी प्रदान कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, चीन अपने बेल्ट एंड रोड पहल के तहत सरकारों के साथ सौदों के हिस्से के रूप में अपने इंटरनेट और संचार सेवाओं तक पहुंच प्रदान कर सकता है, जिसे व्यापक रूप से चीन के लिए अपने विदेशी प्रभाव को बनाने के लिए एक वाहन के रूप में देखा जाता है।

चीनी कंपनियों की वैश्विक दूरसंचार में भूमिका हाल के वर्षों में एक विवादास्पद विषय रही है, जिसमें अमेरिकी सरकार ने चीनी बुनियादी ढांचे और उपकरणों का उपयोग करने वाले देशों के लिए कथित सुरक्षा जोखिमों के बारे में चेतावनी दी है। कुछ विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि अगर देश चीनी उपग्रहों के माध्यम से ऑनलाइन आना शुरू करते हैं तो संबंधित चिंताएं होंगी।

वाशिंगटन में सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (सीएसआईएस) में एयरोस्पेस सिक्योरिटी प्रोजेक्ट की निदेशक कारी बिंगन ने कहा, "जैसे ही चीन जी-60 और अन्य नियोजित एलईओ ब्रॉडबैंड समूहों को तैनात करना शुरू करेगा, हम उन्हें अंतरिक्ष में अपने दूरसंचार मॉडल को विस्तारित करते हुए देखेंगे - एक मॉडल जो सूचना के प्रवाह की निगरानी और सेंसरशिप पर आधारित है।"