छत्तीसगढ़ ने बाघों के संरक्षण के लिए नया टाइगर रिजर्व घोषित किया

हाल के वर्षों में अपनी बाघ आबादी में गिरावट के साथ, छत्तीसगढ़ ने बुधवार को देश के तीसरे सबसे बड़े टाइगर रिजर्व को अधिसूचित करने के लंबे समय से लंबित प्रस्ताव को मंजूरी दी।

गुरु घासीदास-तमोर पिंग्ला टाइगर रिजर्व, जो एक मौजूदा राष्ट्रीय उद्यान को एक वन्यजीव अभयारण्य के साथ एकीकृत करता है, बिग कैट्स के लिए छत्तीसगढ़ का चौथा रिजर्व है। यह राज्य के चार उत्तरी जिलों में 2,829 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है। 

यह निर्णय छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय द्वारा 15 जुलाई को एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए राज्य सरकार को उस क्षेत्र को टाइगर रिजर्व घोषित करने पर अपने रुख को स्पष्ट करने के लिए चार सप्ताह का समय देने के बाद आया है। राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण द्वारा जुलाई 2023 में जारी एक रिपोर्ट के अनुसार, छत्तीसगढ़ की बाघ आबादी 2014 में 46 से 2022 में 17 हो गई।

केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने 2023 के एक बयान में इस गिरावट को चिह्नित किया था: "मिजोरम, नागालैंड, झारखंड, गोवा, छत्तीसगढ़ और अरुणाचल प्रदेश सहित कुछ राज्यों ने छोटी बाघ आबादी के साथ चिंताजनक रुझानों की सूचना दी है।" बुधवार को, राज्य मंत्रिमंडल ने गुरु घासीदास राष्ट्रीय उद्यान और तमोर पिंग्ला अभयारण्य के क्षेत्रों को मिलाकर नया रिजर्व बनाया, जो मनेंद्रगढ़-चिरमिरी-भरतपुर, कोरिया, सूरजपुर और बलरामपुर जिलों में स्थित हैं।

"इस टाइगर रिजर्व के गठन से राज्य में इको-टूरिज्म को बढ़ावा मिलेगा और कोर और बफर जोन में रहने वाले ग्रामीणों के लिए गाइड, टूरिस्ट वाहन ऑपरेटर और रिसॉर्ट मैनेजर के रूप में रोजगार के अवसर पैदा होंगे।

इसके अतिरिक्त, नेशनल प्रोजेक्ट टाइगर अथॉरिटी रिजर्व के संचालन के लिए अतिरिक्त बजट प्रदान करेगी, जो आसपास के गांवों में नए आजीविका विकास परियोजनाओं को सुविधाजनक बनाएगी," सरकार ने एक बयान में कहा।

राज्य ने अपने वन और जलवायु परिवर्तन विभाग को अगले कदमों के साथ आगे बढ़ने के लिए अधिकृत किया। 2019 में, वन्यजीव कार्यकर्ता अजय दुबे ने उच्च न्यायालय में एक जनहित याचिका दायर की थी, जिसमें राज्य में बड़े बिल्लियों की आबादी में गिरावट को चिह्नित किया गया था।

जनहित याचिका में 2012 के बाद से रिजर्व को अधिसूचित और गठित करने में सरकार की ओर से कार्रवाई न करने का आरोप लगाया गया था, इसके बावजूद राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण और केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय से मंजूरी मिली थी। बुधवार को, दुबे ने The Indian Express को बताया: "मैं इस निर्णय का स्वागत करता हूँ, यह छत्तीसगढ़ में वन्यजीव संरक्षण को मजबूत करेगा, विशेष रूप से बाघ संरक्षण को।"

एक सरकारी अधिकारी, जिन्होंने गुमनाम रहने का अनुरोध किया, ने कहा: "गुरु घासीदास राष्ट्रीय उद्यान को 2021 में टाइगर रिजर्व बनाया गया था, लेकिन विरोध के कारण इसे अधिसूचित नहीं किया जा सका। इस क्षेत्र में कई खनिजों के कारण, राष्ट्रीय उद्यान को टाइगर रिजर्व घोषित करने की अधिसूचना पिछली सरकार के दौरान अटक गई थी।" आंध्र प्रदेश का नागर्जुनसागर श्रीशैलम टाइगर रिजर्व देश का सबसे बड़ा टाइगर रिजर्व है, जो 3,296.31 वर्ग किमी के क्षेत्र में फैला हुआ है।

असम का मानस टाइगर रिजर्व दूसरा सबसे बड़ा है, जिसका क्षेत्रफल 2,837.1 वर्ग किमी है। दोनों में 58 बाघ हैं।