40 साल बाद अंतरिक्ष में जाएगा भारतीय: ग्रुप कैप्टन सुभांशु शुक्ला होंगे पहले 'प्राइम' एस्ट्रोनॉट

भारत के अंतरिक्ष क्षेत्र में एक नया इतिहास रचने जा रहा है। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) ने ग्रुप कैप्टन सुभांशु शुक्ला को पहला 'प्राइम' एस्ट्रोनॉट नामित किया है, जो अक्टूबर के बाद किसी भी समय अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के लिए पहले ISRO-NASA मिशन में शामिल होंगे। 

ISRO ने शुक्रवार को घोषणा की कि उसने 39 वर्षीय शुक्ला और 48 वर्षीय ग्रुप कैप्टन प्रसांथ बालकृष्णन नायर को Axiom-4 मिशन के लिए चुना है, और शुक्ला को 'प्राइम' एस्ट्रोनॉट नामित किया है, जिसका अर्थ है कि वह ISS पर जाने वाले प्रमुख एस्ट्रोनॉट होंगे। नायर इस मिशन के बैकअप हैं और शुक्ला के असमर्थ होने पर उनकी जगह लेंगे।

अब तक केवल एक भारतीय अंतरिक्ष में गया है - राकेश शर्मा - जो 1984 में सोवियत अंतरिक्ष यान पर उड़े थे।

शुक्ला और नायर उन चार भारतीय वायु सेना अधिकारियों में शामिल हैं जिन्हें भारत के पहले मानव अंतरिक्ष मिशन गगनयान के लिए चुना गया है, जिसे अगले साल के लिए अस्थायी रूप से निर्धारित किया गया है। अगले आठ सप्ताहों के दौरान ये दोनों मिशन-विशिष्ट प्रशिक्षण प्राप्त करेंगे, ISRO के एक अधिकारी ने कहा। Axiom-4 निजी अंतरिक्ष कंपनी Axiom Space द्वारा NASA के सहयोग से चौथा मिशन है। इस अंतरिक्ष यान को एक स्पेसएक्स रॉकेट द्वारा लॉन्च किया जाएगा। शुक्ला के अलावा, पोलैंड, हंगरी और संयुक्त राज्य अमेरिका से एक-एक अन्य अंतरिक्ष यात्री ISS की यात्रा करेंगे। इस मिशन में भारत की भागीदारी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की संयुक्त राज्य अमेरिका की यात्रा के दौरान नई दिल्ली और वाशिंगटन के बीच हुए समझौते का परिणाम है।

Axiom-4 अंतरिक्ष यान 14 दिनों के लिए ISS के साथ डॉक रहेगा। अंतरिक्ष यात्रियों के अलावा, यह ISS के लिए कार्गो और आपूर्ति ले जाएगा। लॉन्च की सटीक तिथि अभी तक निर्धारित नहीं की गई है। NASA ने अपनी वेबसाइट पर कहा है कि मिशन अक्टूबर 2024 से पहले नहीं होगा। हालांकि, पोलैंड की अंतरिक्ष एजेंसी POLSA ने आज एक अलग घोषणा में कहा कि मिशन की उम्मीद अगले साल तक ही है।

शुक्ला, 39, उत्तर प्रदेश के लखनऊ से हैं और 2006 में भारतीय वायु सेना में कमीशन हुए थे। उनके पास 2,000 से अधिक घंटे की उड़ान का अनुभव है और उन्होंने सुखोई-30 MKI, मिग-21, मिग-29, जगुआर, हॉक, डोर्नियर और AN-32 विमान सहित कई IAF लड़ाकू विमानों को उड़ाया है। नायर को एयर फोर्स अकादमी में सम्मान की तलवार से सम्मानित किया गया था और 1998 में IAF में कमीशन हुआ था। वह एक श्रेणी ए उड़ान प्रशिक्षक और एक परीक्षण पायलट हैं, जिनके पास 3000 से अधिक घंटे की उड़ान का अनुभव है। वह संयुक्त राज्य अमेरिका स्टाफ कॉलेज के पूर्व छात्र हैं और उन्होंने सुखोई-30 स्क्वाड्रन की कमान संभाली है।

भारत का गगनयान मिशन ISS मिशन से प्राप्त अनुभव पर निर्भर करेगा। ISRO के अध्यक्ष सोमनाथ ने 2023 में कहा था, "यह विशेष गतिविधि (भारत-अमेरिका का अंतरिक्ष मिशन पर सहयोग) ऐसी है जिसे अमेरिका चाहता है और भारत भी भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए इसे लाभकारी मानता है क्योंकि एक बार जब कोई भारतीय ISS पर जाने की तैयारी करता है, तो वह अमेरिका में प्रशिक्षण प्राप्त करेगा और वापस आकर इस प्रशिक्षण के अनुभव को साझा करेगा, जिससे हमारे गगनयान की डिजाइन में सुधार होगा।"

यह मिशन भारत के अंतरिक्ष क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित होगा और भारतीय वैज्ञानिकों और अंतरिक्ष यात्रियों के लिए नए अवसरों के द्वार खोलेगा। अंतरिक्ष में भारतीय उपस्थिति न केवल हमारी तकनीकी क्षमताओं को दर्शाएगी, बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हमारे वैज्ञानिक योगदान को भी मजबूत करेगी।

इस महत्वपूर्ण कदम के साथ, भारत एक बार फिर से अंतरिक्ष में अपनी ताकत और वैज्ञानिक दृष्टिकोण को साबित करने के लिए तैयार है। ग्रुप कैप्टन सुभांशु शुक्ला और ग्रुप कैप्टन प्रसांथ बालकृष्णन नायर की ये यात्रा भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन और भारतीय वायु सेना के लिए गर्व का क्षण है।