मनु भाकर ने रचा इतिहास: तीसरा ओलंपिक पदक जीतने की ओर अग्रसर

शूटिंग रेंज से एथलीट्स विलेज तक का पैदल रास्ता 15 मिनट का है। मनु भाकर के कोच और पूर्व विश्व चैंपियन जसपाल राणा इसे एक उपचारात्मक सैर कहते हैं। इस जादुई सप्ताह में, मनु भाकर के लिए यह समय उनके मन को साफ करने, अगले लक्ष्य पर ध्यान केंद्रित करने, गलतियों पर विचार करने और अगली प्रतियोगिता के लिए रणनीति बनाने के लिए पर्याप्त रहा है।

जैसे ही राणा उन्हें "घर" छोड़ते हैं, वहां शूटिंग की कोई बात नहीं होती। यह बिना किसी झंझट वाला तरीका, राणा के अनुसार, उन प्रमुख कारणों में से एक है जिसने मनु को भारतीय खेल में एक अकल्पनीय उपलब्धि के कगार पर ला दिया है: एक ही ओलंपिक में तीन पदक जीतना।

शुक्रवार को एक और उत्कृष्ट क्वालिफाइंग राउंड के साथ, मनु पेरिस ओलंपिक में अपने तीसरे फाइनल के लिए क्वालिफाई कर गईं। शनिवार को वह चातेउरॉक्स शूटिंग रेंज पर आखिरी बार प्रतिस्पर्धा करेंगी, एक ऐसा कारनामा करने के लिए जो अगर पूरा हुआ तो उन्हें भारत के सबसे सफल एथलीटों में से एक के रूप में स्थापित करेगा।

अपने पसंदीदा इवेंट, 25 मीटर पिस्टल में, मनु ने 40 प्रतियोगियों में से दूसरे स्थान पर रहते हुए 590 अंक हासिल कर फाइनल में जगह बनाई। वह अकेली भारतीय होंगी, क्योंकि एशियाई खेलों की पदक विजेता ईशा सिंह, जो अपने पहले ओलंपिक में भाग ले रही थीं, 18वें स्थान पर रहीं। केवल शीर्ष आठ निशानेबाज ही पदक राउंड के लिए क्वालिफाई करते हैं। हंगरी की वेरोनिका मेजर ने 592 अंकों के साथ क्वालिफाइंग में शीर्ष स्थान हासिल किया।

अगर मनु का पहला फाइनल टोक्यो ओलंपिक की गलतियों को सुधारने के बारे में था, तो तीसरा उन्हें इतिहास में हमेशा के लिए नाम दर्ज कराने के लिए होगा। किसी भी भारतीय एथलीट ने व्यक्तिगत इवेंट्स में तीन ओलंपिक पदक नहीं जीते हैं। पहलवान सुशील कुमार (बीजिंग ओलंपिक में कांस्य, लंदन में रजत) और पीवी सिंधु (रियो में रजत, टोक्यो में कांस्य) ही स्वतंत्रता के बाद से व्यक्तिगत इवेंट्स में एक से अधिक ओलंपिक पदक जीतने वाले दो एथलीट हैं।

सिंधु का तीन पदक जीतने का सपना चीन की हे बिंगजियाओ के खिलाफ हार के साथ समाप्त हो गया, वहीं भारत की दो प्रमुख पदक उम्मीदें बैडमिंटन डबल्स जोड़ी सत्विकसाईराज रंकिरेड्डी और चिराग शेट्टी, और बॉक्सिंग स्टार निकहत जरीन की हार ने निराशा में बदल दिया। अगर निशानेबाज, विशेष रूप से मनु न होतीं, तो अब तक का खेल भारतीय दृष्टिकोण से निराशाजनक होता। तीनों भारतीय पदक – सभी कांस्य – शूटिंग से आए हैं, जिसमें दो में मनु शामिल हैं।

एक असाधारण उपलब्धि उस एथलीट के लिए जिसने टोक्यो के भूतों को दफनाने के इरादे से पेरिस की यात्रा की। दो कांस्य पदक जीतकर, मनु ने पहले ही वह कर दिखाया है और अब 22 वर्षीय के पास ओलंपिक में भारत के लिए एक नया मानदंड स्थापित करने का मौका है, जैसे अभिनव बिंद्रा और नीरज चोपड़ा ने भारतीय एथलीटों के महत्वाकांक्षाओं को बढ़ाया।

मनु के इस अद्भुत दौर का एक उल्लेखनीय पहलू रेंज पर उनका दृष्टिकोण रहा है, जिसमें उन्होंने अपनी कम उम्र के बावजूद संयम और परिपक्वता का प्रदर्शन किया है। उन्होंने पिछले रविवार को अपने पहले फाइनल से पहले अपनी नसों को उन पर हावी नहीं होने दिया, जहां उन्होंने 10 मीटर एयर पिस्टल में कांस्य जीता। उस दोपहर मनु रेंज में सामान्य से अधिक समय तक रुकीं, मीडिया की जिम्मेदारियों को पूरा किया, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सहित भारत से कॉल्स अटेंड कीं और वेन्यू पर मौजूद लोगों के साथ मुस्कान, हाथ मिलाना और फोटो खिंचवाना सुनिश्चित किया।

जब वह अगले दिन रेंज पर लौटीं, तो मनु पहले से अधिक भूखी दिखीं और उन्होंने एक और पदक जीता। शुक्रवार को, उन्होंने यह संकेत दिया कि पिछले कुछ दिन एक एथलीट के जीवन में सामान्य हैं। वास्तव में, यह कुछ भी सामान्य नहीं था।

राणा ने कहा कि रेंज से गांव तक की सैर के दौरान वे एक पदक जीतने के बाद अगले लक्ष्य पर ध्यान केंद्रित करते हैं। "रेंज से, हम पैदल चलते हैं क्योंकि इससे हमें बात करने का समय मिलता है - हर जगह बहुत सारे लोग होते हैं। इसलिए हम पैदल चलते हैं और बात करते हैं," राणा ने कहा।

वे मनु की भावनाओं के बारे में बात करते हैं, ऊंचाइयों पर विचार करते हैं और टोक्यो की गिरावट की तुलना करते हैं, अगले मैच के प्रति दृष्टिकोण पर चर्चा करते हैं और कई बार बिना कुछ कहे भी चल देते हैं। फिर मैं उन्हें गेम्स विलेज में छोड़ देता हूं और उसके बाद कोई फोन कॉल नहीं होता, जब तक कि कुछ जरूरी न हो। वह अपनी बॉस हैं। और मैं यहां (विलेज के बाहर) अपने अपार्टमेंट में हूं," राणा ने कहा।