डेटा साझाकरण पर सीसीआई के निर्देशों का पालन करेंगे, व्हाट्सएप ने सुप्रीम कोर्ट को बताया

मैसेजिंग प्लेटफॉर्म व्हाट्सएप ने सोमवार को सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया कि वह भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) द्वारा जारी निर्देशों का पालन करेगा, जिसमें प्लेटफॉर्म को उपयोगकर्ताओं को इस बात पर अधिक नियंत्रण प्रदान करने की आवश्यकता है कि उनका डेटा अन्य मेटा कंपनियों के साथ साझा किया जाता है या नहीं।

भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्य बागची और विपुल एम. पंचोली की विशेष पीठ ने व्हाट्सएप और उसकी मूल कंपनी मेटा प्लेटफॉर्म्स को सीसीआई के जुर्माने के खिलाफ अपने अंतरिम आवेदन वापस लेने की अनुमति दी, क्योंकि कंपनियों ने राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) के आदेश को लागू करने का वचन दिया था, जिसने विज्ञापन से संबंधित डेटा साझाकरण पर सीसीआई के गोपनीयता और सहमति सुरक्षा उपायों का विस्तार किया था।

व्हाट्सएप और मेटा की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिबल ने सर्वोच्च न्यायालय को सूचित किया कि कंपनियों ने अपने डेटा-साझाकरण प्रथाओं को स्पष्ट करने वाला एक हलफनामा दायर किया है और एनसीएलएटी के आदेश पर रोक लगाने की मांग वाली अपनी याचिका को आगे न बढ़ाने का फैसला किया है।

उन्होंने कहा, "हमें अभी स्थगन नहीं चाहिए। हम निर्देशों का पालन कर रहे हैं," और साथ ही यह भी कहा कि कंपनी 16 मार्च, 2026 तक अपीलीय न्यायाधिकरण के निर्देशों का कार्यान्वयन सुनिश्चित करेगी।

इस मामले को दर्ज करते हुए, मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने अंतरिम आवेदनों को आगे न बढ़ाने योग्य मानते हुए खारिज कर दिया, साथ ही यह स्पष्ट किया कि व्हाट्सएप की 2021 की गोपनीयता नीति की वैधता को चुनौती देने वाली मुख्य अपीलें सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष लंबित रहेंगी।

इसके अलावा, इसने व्हाट्सएप को एनसीएलएटी के आदेश के अनुसार सीसीआई के समक्ष अनुपालन हलफनामा दाखिल करने का निर्देश भी दिया।

नवंबर 2025 में, एनसीएलएटी ने सीसीआई के इस निष्कर्ष को बरकरार रखा कि व्हाट्सएप ने अपनी 2021 की गोपनीयता नीति के माध्यम से उपयोगकर्ताओं पर अनुचित शर्तें लगाई थीं और क्रॉस-प्लेटफॉर्म डेटा साझाकरण ने ऑनलाइन डिस्प्ले विज्ञापन बाजार में मेटा की स्थिति को मजबूत किया था।

इसने 213.14 करोड़ रुपये के जुर्माने की पुष्टि की, लेकिन विज्ञापन उद्देश्यों के लिए व्हाट्सएप उपयोगकर्ता डेटा साझा करने पर पांच साल का पूर्ण प्रतिबंध लगाने वाले सीसीआई के निर्देश को रद्द कर दिया।

अपीलीय न्यायाधिकरण ने यह माना था कि एक बार उपयोगकर्ताओं को सार्थक ऑप्ट-इन और ऑप्ट-आउट विकल्प प्रदान कर दिए जाने के बाद, विज्ञापन के लिए डेटा साझाकरण पर पूर्ण प्रतिबंध लगाना उचित नहीं होगा।

इसने संशोधित ढांचे को लागू करने के लिए तीन महीने का समय दिया था।

मेटा प्लेटफॉर्म्स और व्हाट्सएप ने एनसीएलएटी के उस फैसले के खिलाफ अपील दायर की है जिसमें सीसीआई द्वारा व्हाट्सएप पर लगाए गए जुर्माने की पुष्टि की गई है।

इसके अतिरिक्त, सीसीआई ने एनसीएलएटी के उस फैसले को चुनौती देते हुए एक क्रॉस-अपील दायर की, जिसमें व्हाट्सएप को विज्ञापन उद्देश्यों के लिए उपयोगकर्ता डेटा साझा करने की अनुमति दी गई थी।

इससे पहले की एक सुनवाई में, सर्वोच्च न्यायालय ने व्हाट्सएप की 2021 की गोपनीयता नीति और मेटा प्लेटफॉर्म द्वारा उपयोगकर्ता डेटा साझा करने पर गंभीर चिंता व्यक्त की थी, और कहा था कि प्लेटफॉर्म को भारतीय उपयोगकर्ताओं के "निजता के अधिकार के साथ खिलवाड़" करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।

अपीलों को स्वीकार करने पर सहमति जताते हुए, मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली पीठ ने गोपनीयता नीति की प्रकृति पर तीखी टिप्पणी करते हुए इसे "या तो स्वीकार करो या छोड़ दो" व्यवस्था के रूप में वर्णित किया, जो उपभोक्ताओं को कोई सार्थक विकल्प नहीं देती है।

"विकल्प क्या है? बाजार में आपका पूर्ण एकाधिकार है, और आप कह रहे हैं कि आप विकल्प दे रहे हैं। या तो आप व्हाट्सएप छोड़ दें, या हम आपका डेटा साझा करेंगे," सर्वोच्च न्यायालय ने टिप्पणी की थी।

आम उपयोगकर्ताओं पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर चिंता जताते हुए, मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली पीठ ने गोपनीयता नीति की निष्पक्षता पर बार-बार सवाल उठाते हुए कहा: "सड़क पर फल बेचने वाली एक गरीब महिला - क्या वह आपकी नीति की शर्तों को समझ पाएगी? इसकी भाषा इतनी चालाकी से तैयार की गई है कि हममें से कुछ लोग भी इसे नहीं समझ पाएंगे।"

कथित डेटा संबंधी गतिविधियों को अत्यंत समस्याग्रस्त बताते हुए सर्वोच्च न्यायालय ने आगे टिप्पणी की: "निजी जानकारी की चोरी करने का यह एक घटिया तरीका है। आप इस देश के निजता के अधिकार के साथ खिलवाड़ नहीं कर सकते। आप संवैधानिक व्यवस्था का मजाक उड़ा रहे हैं।"