शुभमन गिल, जो एक महीने पहले तक भारतीय टीम के प्लेइंग XI का हिस्सा भी नहीं थे, अब भारतीय क्रिकेट में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं। टी20 विश्व कप के दौरान गिल चार रिजर्व खिलाड़ियों में से एक थे, जो उनके लिए एक स्पष्ट गिरावट थी, क्योंकि 2023 में उन्होंने आईपीएल में शानदार प्रदर्शन किया था। वह आईपीएल के प्रमुख रन स्कोरर बने और वनडे विश्व कप में रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग की। उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में भी शानदार प्रदर्शन किया और आईपीएल 2024 में 500 से अधिक रन बनाए। फिर भी, टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में गिल को मौका नहीं मिला।
हालांकि, भारतीय टीम के विश्व कप जीतने और 2026 टी20 विश्व कप पर ध्यान केंद्रित करने के बाद, गिल की किस्मत बदल गई। उन्हें जिम्बाब्वे दौरे के लिए भारतीय टीम का कप्तान बनाया गया और बाद में उन्हें एकदिवसीय क्रिकेट में हार्दिक पांड्या से उप-कप्तानी का पदभार मिला। चयनकर्ताओं के अध्यक्ष अजीत अगरकर ने भी इशारा किया कि गिल को भारतीय क्रिकेट के भविष्य के नेता के रूप में तैयार किया जा रहा है, हालांकि इस बारे में कोई गारंटी नहीं है।
नई भूमिका संभालते हुए, गिल ने भारत और श्रीलंका के बीच टी20 सीरीज शुरू होने से दो दिन पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में विभिन्न विषयों पर बात की। उन्होंने हार्दिक की जगह टीम के उप-कप्तान बनने के बाद उनके साथ की गई बातचीत के बारे में भी बताया। नए कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व में गिल ने केवल कुछ नेट सत्र किए हैं, लेकिन उन्हें समझ में आ गया है कि लक्ष्य एक ही है - भारतीय क्रिकेट को नई ऊंचाइयों तक ले जाना। गिल ने कहा, "हम विश्व चैंपियन हैं, और हम उसी के अनुसार खेलेंगे, और उम्मीद है कि हम नए कोचिंग स्टाफ के तहत और अधिक सफलता प्राप्त करेंगे। यह पहली बार है जब मैं उनके साथ काम कर रहा हूं। लेकिन उन दो नेट सत्रों के दौरान, उनकी मंशा और संवाद बहुत स्पष्ट थे। वह बहुत स्पष्ट हैं कि वह किस खिलाड़ी के साथ किस समय काम करना चाहते हैं और किन क्षेत्रों पर काम करना चाहते हैं।"
2023 की शुरुआत शुभमन गिल के लिए शानदार रही थी। उन्होंने लगातार शतक बनाए और विश्व कप की शुरुआत तक उसी फॉर्म में रहे। हालांकि, डेंगू के कारण पहले कुछ मैचों में चूकने के बाद, गिल ने विशेष रूप से टी20 अंतरराष्ट्रीय में अपनी फॉर्म को लेकर संघर्ष किया। उन्होंने जिम्बाब्वे में लगातार अर्धशतक लगाकर अपनी लय वापस पाई, लेकिन गिल समझते हैं कि अभी लंबा रास्ता तय करना बाकी है और सुधार की बहुत गुंजाइश है। उन्होंने कहा, "इस साल विश्व कप से पहले मेरी टी20 अंतरराष्ट्रीय में प्रदर्शन वैसा नहीं था जैसा मैंने सोचा था। उम्मीद है, आने वाले चक्र में - मुझे लगता है कि हम अगले टी20 विश्व कप से पहले 30-40 टी20 अंतरराष्ट्रीय खेलेंगे - मैं बल्लेबाजी में अपने प्रदर्शन में सुधार कर सकता हूं, और टीम के रूप में भी हम सुधार कर सकते हैं।"
राहुल द्रविड़-रोहित शर्मा युग में सफल रहने के बाद, गिल अब गंभीर-सूर्यकुमार यादव युग में परिवर्तन कर रहे हैं। इस नए संयोजन पर विचार करते हुए, गिल ने बताया कि दोनों (गंभीर और सूर्यकुमार) की कार्यशैली बहुत समान है और उन्हें उम्मीद है कि वह सुर्या और गंभीर के साथ नेतृत्व की भूमिका में अच्छे से ढल सकेंगे। गिल ने कहा, "मुझे लगता है कि हर कोई एक ही पेज पर है। मैंने सुर्या भाई के तहत खेला है, और मुझे लगता है कि दोनों (गंभीर और सूर्यकुमार) की संवाद और सोचने की शैली समान है।
